Giới thiệu chung
Chùa Bà Nước Mặn, còn được gọi là Chùa Bà Thiên Mụ, tọa lạc tại thôn An Hòa, xã Phước Quang, huyện Tuy Phước, tỉnh Bình Định, trên nền đất của thương cảng Nước Mặn nổi tiếng một thời. Dù mang tên “chùa” nhưng đây thực chất là một ngôi miếu thờ theo tín ngưỡng dân gian của cộng đồng người Hoa.
Lịch sử hình thành
Miếu được xây dựng bởi các thương nhân người Hoa gốc Quảng Đông và Phúc Kiến, trải dài từ thế kỷ 16 đến thế kỷ 19, thời kỳ Nước Mặn còn là một thương cảng quốc tế sầm uất bậc nhất vùng Đàng Trong, nơi giao thương của thương nhân Việt, Hoa, Nhật Bản và nhiều nước Đông Nam Á khác. Cùng thời gian đó, một ngôi miếu thờ Quan Thánh cũng được xây dựng gần đó bởi chính cộng đồng này.
Ngôi chùa gọi tên “chùa” nhưng không thờ Phật
Chùa Bà Nước Mặn thờ Thiên Hậu Thánh Mẫu, vị nữ thần bảo hộ cho những người đi biển và thương nhân buôn bán đường thủy – phản ánh đặc trưng của một thương cảng quốc tế nhộn nhịp xưa kia. Cổng tam quan của chùa được trang trí bằng nghệ thuật khảm sành sứ hình rồng phượng công phu, cùng các tượng linh vật hổ, kỳ lân, rùa và rồng canh giữ. Hằng năm, Lễ hội Nước Mặn được tổ chức trong ba ngày (ngày cuối tháng Giêng và mùng 1, mùng 2 tháng Hai âm lịch), là một trong những lễ hội truyền thống đặc sắc của vùng đất Tuy Phước.
Giá trị hiện nay
Chùa Bà Nước Mặn đã được xếp hạng Di tích Văn hóa cấp Tỉnh. Đây vẫn là nơi sinh hoạt tín ngưỡng tích cực của người dân địa phương, đồng thời ngày càng trở thành điểm đến được du khách quan tâm khi tìm hiểu về lịch sử thương cảng Nước Mặn xưa.
Hình ảnh minh họa
